愛爾蘭和英國6日簽訂一項具有里程碑意義的兩國短期簽證互免協(xié)議，允許來自中國、印度、俄羅斯等非歐盟國家的游客和商務人員使用一份簽證在兩個島國穿行無阻。

　　愛爾蘭司法部長弗朗西絲·菲茨杰拉德說，愛爾蘭和英國實施短期簽證互免政策，中國將是第一批受益國，中國公民從本月底起就將享受到該政策帶來的便利。印度是第二批受益國。預計到明年年底該政策將適用于所有非歐盟國家公民。

　　從2011年7月至今，愛爾蘭實施了一項簽證便利政策，給予包括中國、俄羅斯、印度在內的14個國家公民經由英國短期來愛爾蘭免簽證待遇。但政策同時規(guī)定，如果這些國家公民經由愛爾蘭短期前往英國，仍需要辦理英國簽證。

　　愛爾蘭和英國是歐盟成員，但并不屬于申根區(qū)。愛爾蘭和英國此時推出新的簽證政策，目的是在愛爾蘭和英國之間建立一個“迷你申根區(qū)”，以便讓非歐盟國家的游客和商務人員能在兩國間自由出入。

　　由于經濟持續(xù)低迷，愛爾蘭和英國接待歐盟國家游客數量呈連年下降趨勢。近來，兩國相繼放寬或簡化對非歐盟國家的簽證政策，以便吸引更多非歐盟國家公民來兩國觀光旅游。其中，吸引來自中國的游客，是愛爾蘭和英國實施新的簽證便利政策最希望達到的目標。